В настоящее время выяснено, что герпетическая экзема развивается в случае присоединения к экземе вируса герпеса; заболевание контагиозное. Болезнь встречается у детей 2-3 лет, однако инфекция может передаваться и взрослым, если они страдают экземой и находятся в контакте с больными детьми. Заболевание появляется у детей, больных экземой, внезапно, после озноба и температуры, доходящей до 40 градусов. Заболевание характеризуется обильным высыпанием герпетиформных, осповидных пузырьков размером с горошину или чечевицу, с прозрачным, серозным, содержимым.
Элементы возникают приступами, местами группируются. Они имеют шаровидную форму и эритематозное основание. Локализуются высыпания на лице, шее, ушных раковинах, на груди, животе, реже на бёдрах и других местах. Содержимое пузырьков в дальнейшем становится мутным, гнойным, часто геморрагическим; элементы покрываются коричневато-чёрным струпом. Свежие высыпания появляются на здоровых участках кожи, что сопровождается подъёмом температуры; почти всегда опухают регионарные лимфатические узлы. Общее состояние детей очень тяжёлое.
Герпетическая экзема в среднем продолжается 2-3 недели, при своевременно принятых мерах заканчивается благоприятно. На месте высыпаний остаются рубцы. При тяжёлом течении заболевания возможны летальные исходы.
