Различают искусственную А. (общую и местную) и полный или частичный А., которая наступает вследствие патологического процесса в различных отделах нервной системы. В основе А. лежит блокада проведения импульсов от периферийных рецепторов к коркового отдела кожного анализатора.
Анестезия может быть парциальной (диссоциированной), когда утрачиваются отдельные виды чувствительности (напр. температурная, болевая, проприоцептивная) и тотальной, характеризующейся отсутствием всех видов чувствительности. При парциальной А. происходит нарушение в проводниковых путях одного или нескольких видов чувствительности (часто при поражении заднего рога, лишь задних или боковых стволов спинного мозга).
При истерии отмечают своеобразное нарушение чувствительности, не обусловленное органическим поражением нервной системы. А. в этих случаях имеет прямые «ампутационные» границы (по типу чулок, носков, перчаток и др.).. Анестезия местная (англ. anaesthesia localis — местное обезболивание) — обратимая потеря чувствительности (прежде болевой) тканей отдельных участков тела, обусловленная действием различных химических, физических или механических факторов на образование периферической нервной системы. В медицинской практике для этого используют местные анестетики. Выделяют три основных типа А. местной: терминальная (поверхностная), инфильтрационная и проводниковая. Их различают по месту блокады элементов афферентной дуги и методами создания.